Denis Kambouchner

Le « dualisme cartésien », aujourd’hui combattu par le matérialisme des sciences cognitives, est devenu un mythe de la pensée moderne. On ne saurait pourtant comprendre la distinction que Descartes établit entre l’âme et le corps sans avoir examiné l’état de sa pensée sur leur union, et en particulier sa dernière oeuvre, le Traité des passions de l’âme. L’analyse minutieuse de ce texte difficile que Denis Kambouchner, professeur de philosophie à l’université de Clermont-Ferrand, a menée ne comble pas seulement une lacune de la tradition critique. En faisant surgir du Traité des paysages thématiques ignorés, elle rend au dualisme cartésien toute sa subtilité. La distinction de l’âme et du corps n’est pas un acte de fermeture dogmatique : elle s’inscrit dans le projet d’une réforme de l’entendement à partir de laquelle peuvent se déployer toute une science de l’homme et toute une éthique, dont les passions fournissent l’ultime articulation. Inversant la perspective habituelle sur l’oeuvre de Descartes, l’ouvrage de Denis Kambouchner rend à la pensée du « cavalier français » sa complexité et sa force intactes. En même temps qu’il témoigne du dynamisme des études cartésiennes, il est exemplaire d’une manière nouvelle d’aborder les textes classiques.

ISBN : 9782226056900

La crise de l’école qui perdure en France n’est pas simplement de structures, de moyens ou de société : c’est aussi une crise de doctrine. L’incapacité de l’institution scolaire à s’adresser aux élèves et à leurs parents; l’échec des réformes successives, faute de clarté et de légitimité; la division persistante du corps enseignant entre « pédagogues » et « républicains » sont à comprendre en relation avec cette crise intellectuelle, dont il est urgent de chercher à sortir.

Que veut donc dire aujourd’hui enseigner ? Que faut-il demander aux élèves ? Qu’est-on en droit de leur imposer ? Et d’abord que devra-t-on leur offrir ? Dans quel horizon culturel l’action pédagogique doit-elle se situer et avec quelles sortes d’ambitions ? De quelle manière l’échec scolaire sera-t-il efficacement combattu ? Ces questions, parmi d’autres, demandent à être reprises avec une nouvelle rigueur philosophique. Et ^pour commencer, il sera utile de lire et de discuter de près les ouvrages du principal représentant français de la réforme pédagogique, Philippe Mérieu. On se donnera ainsi l’occasion d’une explication qui n’a que trop tardé et peut-être ainsi la voie d’un vrai renouvellement pratique.

ISBN : 978-2-13-050176-3

A la fois guide, somme et essai, cet ouvrage (qui sera suivi de deux autres) s’attache à définir sur chaque point les acquis de la tradition critique et les problèmes restés ouverts. Il offre ainsi un instrument de travail sans équivalent, doublé d’une réflexion persévérante sur la manière dont le « sujet cartésien » a su s’installer dans son propre monde. Les Méditations métaphysiques constituent, sous une forme littéraire fascinante, une des oeuvres-phares de toute l’histoire de la philosophie.

ISBN : 978-2-13-051625-5

On dit que Descartes réfléchissait sans cesse aux questions morales. Pourtant, entre la modeste « morale par provision » de 1637 et l’évocation, dix ans plus tard, d’une « plus haute et plus parfaite morale », « dernier degré de la sagesse », son oeuvre en la matière paraît discrète : dix pages du Discours de la Méthode, un tiers des Passions de l’âme, une quinzaine de lettres de 1645-1647 constituent l’essentiel des textes en notre possession. Cette discrétion n’est en rien un défaut. Ce livre s’est donné pour tâche de l’expliquer en s’intéressant au statut cartésien de la connaissance morale et à ses principes : conditions du libre arbitre, « sage des passions », nature de l’amour, de la « vraie générosité », réalité d’une loi morale, regard à porter sur l’ordre du monde. Jusque dans les discussions ici poursuivies sur la « morale parfaite » et sur l’humanisme, comme dans la comparaison avec Montaigne, Spinoza ou Kant, la pensée cartésienne apparaît au plus haut point responsable d’elle-même, c’est-à-dire consciente des limites à donner à une philosophie morale qui soit à la fois supérieurement exacte et authentiquement utile.

ISBN :  9782705667924

Méchant! Les enfants n’ont que ce mot à la bouche, mais qu’est-ce qu’un «méchant» et pour quelles raisons? Question très compliquée. La haine et le mépris sont les grands ressorts de la méchanceté, mais celle-ci semble impliquer aussi un choix. Le méchant n’a pas seulement l’habitude de faire souffrir, de tourmenter, d’humilier : il s’y est habitué et il «assume» . Mais est-il possible, en toute conscience, de faire le choix de la méchanceté ?..

ISBN : 978-2-07-062681-6

Presque tous les problèmes cruciaux de notre école sont en un sens des problèmes philosophiques : autorité pédagogique, « sens des savoirs », laïcité et rapport entre les cultures, définition d’un système éducatif juste, transformations liées au numérique, etc. Pourtant, les philosophes de notre époque parlent peu de l’éducation, encore moins de l’éducation scolaire. La philosophie doit reprendre sa part dans l’approche publique de la « crise » de l’école. C’est à quoi ce livre appelle et veut travailler…

ISBN : 978-2-213-67122-2

Grand philosophe, grand mathématicien, Descartes a-t-il été aussi un grand écrivain ? La question est classique. À l’évidence, il existe un style cartésien, dont le Discours de la Méthode offre une sorte de bouquet, avec ses longues phrases à la construction puissante et aux savantes modulations.

Ce style résulte d’une éducation littéraire que Descartes n’a en vérité jamais répudiée. De quoi cette éducation a-t-elle été faite? Quelle relation le philosophe entretient-il avec le langage ? Comment passe-t-il du latin, « langue de ses précepteurs », au français, « langue de son pays » ? De quel travail de la pensée la phrase cartésienne est-elle le théâtre?

Ces questions n’ont rien de subsidiaire. Se pencher sur le style de Descartes, c’est s’engager dans un voyage à travers ses textes. Des notes de jeunesse jusqu’aux dernières lettres, on y rencontrera des paysages presque ignorés, où s’incarne, au plus loin des simplifications scolaires, une pensée d’une audace restée inouïe.

ISBN : 9782845784000

Être cartésien : aucun sens ? 21 idées qui ont la vie dure, répertoriées avec impertinence et démontées avec méthode. Aucun philosophe n’est plus connu que Descartes, et aucun n’est plus mal connu. Chacun croit savoir ce qu’il a dit, et beaucoup se dispensent de le lire.
Aucun philosophe n’est plus connu que Descartes, et aucun n’est plus mal connu. Chacun croit savoir ce qu’il a dit, et beaucoup se dispensent de le lire.
En vingt et un chapitres clairs et vifs, qui touchent aux différentes parties de l’œuvre (méthode, métaphysique, physique, morale), ce livre dresse un tableau des méprises les plus constantes et présente les textes de nature à les dissiper.
La raison cartésienne n’est pas sèche et doctrinaire comme on l’imagine : elle est exceptionnellement réfléchie et par là toujours exemplaire.

ISBN: 978-2-251-44523-6

Nous voulons que nos enfants soient bien éduqués, mais leur parlons-nous de la culture comme il faut ? Qu’on la réduise à une affaire d’héritiers ou qu’on se contente d’un « à chacun sa culture », on manque cette évidence : toute intelligence exige une culture qui ne s’hérite que si on la recherche.
« Avoir quelque chose dans la tête » de clair et de solide, « se prendre la tête » autant qu’il faut, ce n’est ni un luxe ni une contrainte : plutôt la condition d’une plus grande présence aux choses et aux êtres. C’est ce que souligne avec simplicité et érudition ce court manuel à contre-courant des temps actuels.
Empruntant ses exemples à la littérature, à la philosophie, aux arts, Denis Kambouchner ne cède pas à la nostalgie des modèles du passé : il montre combien la réflexion sur ces modèles s’impose pour penser le présent et l’avenir.

ISBN: 9782081494084

La gloire de Descartes est ambiguë. Regardé comme le premier philosophe de la modernité, il a aussi été, à toute époque, un penseur discuté et souvent caricaturé. De fait, son œuvre offre plusieurs visages qu’il n’est pas aisé de départager. Aujourd’hui encore, il y a donc une « question Descartes », que ce livre entreprend d’examiner dans ses principaux aspects.
Cela veut dire aller au plus près des textes, de manière à dénouer toute une série de malentendus sur des points clés de la philosophie cartésienne : nature de la méthode, authenticité du doute métaphysique, validité du Cogito, définition des « idées claires et distinctes », utilité des passions, relation de l’esprit à Dieu, de l’âme au corps, de la philosophie à la foi, de l’ego à autrui, ou encore de l’homme à la nature.
En posant la « question Descartes », Denis Kambouchner renouvelle le portrait de l’auteur des Méditations métaphysiques et permet à quiconque s’intéresse à la philosophie d’accéder au plus vif de sa pensée.

Vingt ans ou presque après sa disparition, l’héritage intellectuel de Derrida reste objet de controverse. N’a-t-il pas introduit dans diverses problématiques philosophiques des complications inutiles ? Sa « déconstruction » ne s’est-elle pas muée en phénomène de société, pour ne faire qu’ajouter au désarroi contemporain ?

On propose ici les éléments d’une apologie sans dévotion.

Rendre hommage à une saisissante puissance de pensée et d’écriture, en détailler quelques exemples, n’est pas renoncer à affronter des questions difficiles touchant la définition de la «déconstruction», son exacte portée, ou la manière dont ses enseignements prennent place dans le moment critique que nous traversons.

Par le sortilège d’une boule de cristal oubliée dans un grenier de banlieue, Léo Cerzanne, collégien de 13 ans, se retrouve sur les rives de la mer Égée, au siège de Troie.
Accueilli avec bienveillance par les héros, Achille et Patrocle, il apprend qu’il est invulnérable et qu’il peut se rendre invisible à volonté. Armé de tout son courage, il s’aventure dans le camp grec, à l’assemblée des guerriers, puis au coeur de la bataille.
Achille, bientôt, confie au jeune « voyageur » une mission qu’il saura remplir. Quant à briser l’engrenage qui mène à la mort de Patrocle, Léo en sera-t-il capable ? Les dieux veillent, et terribles sont les passions… Sous les murs de Troie, il aura du moins rendez-vous avec l’amitié, avant une autre aventure : celle du retour.
La substance de l’Iliade est ici rendue accessible à de jeunes lecteurs, dans le respect de la richesse de l’intrigue comme de la poésie du langage. L’expérience de Léo prend place dans les interstices de l’épopée : c’est au fond celle même du lecteur, avec ce qu’elle implique à la fois d’engagement et d’étonnement. Par là, ce Rendez-vous à Troie, roman de formation pour aujourd’hui, est aussi un rendez-vous avec les grands livres.