Sophie Chauveau

Personne n’avait jamais donné la parole à Hélène. Hélène de Troie, Hélène de Sparte, plutôt. C’est qu’à la frontière du Mythe et de l’Histoire, Hélène était un personnage trop commode pour qu’on ne lui attribue pas, sans qu’elle puisse se défendre, tous les défauts que les hommes prêtent aux femmes : la frivolité, le mensonge, l’insouciance, l’infidélité, l’égoïsme… D’où les légendes des poètes, et une certaine façon de raconter Hélène. L’Hélène de Sophie Chauveau n’est rien de tout ce que l’on dit. Sensuelle, oui (elle nous le montre), et belle comme nulle mortelle ou déesse n’a pu l’être, mais femme de tête, aussi, et tête politique. De la guerre de Troie (qui ne dura pas dix ans mais trois mois et fut un choc de civilisations), elle aurait voulu que naisse une humanité nouvelle, les deux sexes égaux, où n’auraient cours ni la rigueur du matriarcat originel ni la férocité de l’âge de fer masculin qui devait lui succéder et dans lequel les hommes plongèrent avec délices, sous le faux prétexte de l’inconduite de la reine de Sparte. Brillant, talentueux et séduisant comme Hélène, le roman de Sophie Chauveau s’appuie à la fois sur une rêverie inspirée et sur des années de travail. Hélène, la Grèce antique et la naissance d’un monde où nous pataugeons toujours en sortent rajeunis, plus profonds, plus vivants, plus passionnants.

ISBN : 9782221053935

Ce roman raconte les secrets d’une famille de la grande bourgeoisie provençale. ©Electre 2025

Florence 1414.
Un enfant hirsute, aux pieds couverts de corne, griffonne furieusement une fresque remarquable à même le sol d’une ruelle des bas fonds de la ville. Miraculeusement repéré par Cosme de Medicis et placé au couvent des carmes, il va faire souffler un vent de passion sur la peinture de la Renaissance.

Moine et libertin, artiste intransigeant et manipulateur sans scrupule, futur maître de Botticelli, ses sublimes madones bouleversent son époque. Elles lui sont pourtant très intimement inspirées par les filles des maisons de plaisir de Florence qui en ont fait leur petit prince caché.

Bravant tous les interdits et jusqu’à l’autorité suprême du Pape, il commet par amour l’ultime provocation. Le scandale le pousse à l’exil et le renvoie au secret sanglant enfoui au cœur de son enfance.

Peintre voyou, ange ivre, Fra Filippo Lippi invente un rapport nouveau entre l’art et le monde de l’argent et le premier, fait passer les peintres du statut d’artisans estimés à celui d’artistes reconnus.

Florence 1492.
Sous le règne de Laurent le Magnifique, jamais le sang, la beauté et la passion ne se sont autant mêlés dans la capitale toscane. Le plus doué des élèves de Fra Filippo Lippi, un certain Sandro Filipepi surnommé depuis l’enfance « botticello – le petit tonneau » va mener à son apogée la peinture de la Renaissance.
Alors que sa ville est déchirée par le complot des Pazzi et bientôt enflammée par les prophéties apocalyptiques de Savonarole, il peint.
Maître d’œuvre de la chapelle Sixtine, créateur bouleversant d’un Printemps inouï, il ressent intimement et annonce les soubresauts de son époque.

En adoration devant les visages et les corps de ses modèles mais pétrifié par la sensualité des femmes qui l’entourent, il choisit ses amants parmi ses pairs.
Son amitié avec Léonard de Vinci le passionne autant que leur rivalité le bouleverse.

Adulé puis oublié de tous, aussi secret que Florence est flamboyante, Botticelli habite un rêve connu de lui seul. Pour la première fois, une romancière lève le voile sur la personnalité intime, les amours et la mélancolie fascinante du plus mystérieux des génies de l’histoire de l’art.

Florence 1476.
Leonardo di ser Piero da Vinci, 24 ans, sort littéralement brisé d’un affrontement sanglant avec son père. En quelques semaines, il se reconstruit et se choisit un destin inouï, unique qui marquera la Renaissance et l’histoire de l’humanisme.

Mais qui est véritablement Léonard de Vinci ?
On connaît l’inventeur virtuose, le scientifi que précurseur, fasciné par les mécanismes du corps humain ou les tourbillons de l’eau, le peintre et le sculpteur de génie… mais l’homme, son intimité, les ressorts de son inépuisable créativité ?
Des bas-fonds de Florence à la forteresse de Ludovic Le More à Milan, des campagnes guerrières de César Borgia à la cour de François Ier, jeune roi passionné qui le choisit pour père d’adoption, Léonard dissimule. Quelle obsession profonde le pousse à séduire tous ceux qui l’approchent ?
Pourquoi cette frénésie de tout connaître, tout explorer, tout essayer, pour toujours tout abandonner, sauf ceux qu’il aime ?

Sa ville, Florence, le boude. Rome le rejette, mais fait un triomphe à Raphaël. Venise se méfi e de lui… Pourquoi ? Quelles sont ses relations avec ses pairs et surtout son alter ego Botticelli, le maître de la mélancolie ?

ISBN : 9782753300569

«Les mensonges de mes parents ont fortifié mon désir de mettre au jour l’histoire de ma famille, tissée de secrets, de mésalliances, d’adultères, histoire qui découle de la grande saga du charbon.»

Noces de Charbon dévoile l’union de deux mondes qui s’entrechoquent et se haïssent. Dandy, cocotte, grand patron et mineur de fond, orpheline, riche héritière, quelques salauds, une ingénue, une intrigante… autant de personnages romanesques dont la disparition accompagnera celle de l’«or noir». En remontant le filon de ses origines, Sophie Chauveau a reconstitué la traversée d’un siècle, depuis le nord de la France à la fin du XIXᵉ siècle jusqu’à Paris en 1968.

Florence, 1418. Au lendemain d’une nouvelle épidémie de peste, la cité du Lys s’ouvre à nouveau. Alors qu’un petit groupe d’artistes d’exception invente la Renaissance, un inconnu de 17 ans débarque, qui les bouleverse tous.

Ils l’ont pressenti : Tommaso di ser Giovanni, dit Masaccio, s’apprête à révolutionner la peinture. « Il est mort à 27 ans et demi, il a peint pendant dix ans à peine et pourtant, ce sont ses braises laissées brûlantes qui ont inspiré Michel-Ange, Vinci, Delacroix, Picasso, Velasquez ou Rembrandt… Toute la beauté du monde doit quelque chose à Masaccio. »

ISBN : 9782070138258

Si Marie de Nazareth avait noté scrupuleusement ses sensations et émotions en attendant Jésus, qu’aurait-elle écrit ?

Pour la première fois, une romancière ouvre le journal intime de la vierge Marie et lui donne la parole pendant les huit mois d’une grossesse qui changera la face du monde.

C’est ce monologue intérieur que Sophie Chauveau se plaît à imaginer, se servant de son propre journal de grossesse. Guidée par sa passion pour un peuple et un moment particulier de l’histoire, elle étaye également son récit par de nombreux éclairages et faits historiques méconnus.

Il en ressort un texte audacieux mais délicat, qui donne à voir une Marie que Sophie Chauveau a aussi voulue instruite et lettrée.

ISBN : 9782753303621

«C’est à tort que les hommes se lamentent sur la fuite du temps, l’accusant d’être trop rapide, sans s’apercevoir que sa durée est suffisante ; mais la bonne mémoire dont la nature nous a dotés fait que les choses depuis longtemps passées nous semblent présentes.»

Visionnaire de génie, séducteur invétéré, esprit mordant, Léonard de Vinci (1452-1519) veut tout connaître du monde. De la physique à la botanique, de la géologie à l’anatomie, en passant par l’astronomie, la musique, les mathématiques, l’architecture, la sculpture, le dessin, la peinture, rien ne doit échapper à son insatiable curiosité. Pourtant, si l’on excepte son goût pour l’organisation de fêtes spectaculaires, nombre de ses travaux restèrent à l’état d’ébauches. Ainsi, à peine une douzaine de tableaux peuvent-ils lui être attribués avec certitude. Et si ce n’étaient les milliers de pages de ses fameux Carnets, l’emploi du temps de l’inépuisable inventeur resterait une énigme que Sophie Chauveau tente ici de percer. En toile de fond : l’Italie de la Renaissance.

Les premières années de la vie de Diderot sont un mystère.
Échappant à son père, avec la complicité de sa sœur, il s’est réfugié au cœur du Quartier latin. Entre la Sorbonne et le café Procope, il plonge avec délice dans un tourbillon de sensualité et de débauche amoureuse.

On suit avec gourmandise sa trace dans le Paris sous tension du règne de Louis XV. Sa vigueur intellectuelle n’a d’égale que son appétit insatiable pour tous les festins. Gastronome et séducteur exubérant, il navigue entre de violentes passions amoureuses et une vie conjugale aussi tourmentée – il perd plusieurs enfants – que touchante – sa femme et lui ne se quitteront jamais.

Mis au secret à Vincennes, constamment sous le regard inquisiteur des censeurs, Denis Diderot se passionne pour toutes les causes et voue spontanément à ses pairs, d’Alembert, Rousseau, Voltaire, Montesquieu, La Condamine, une admiration sans bornes. Il les entraîne dans l’aventure extraordinaire de l’Encyclopédie qui ne serait jamais allée à son terme sans son infatigable énergie.
Toute sa vie il gardera pour ces compagnons d’exception, une indéfectible amitié… Tous ne partageront pas cette fidélité !

Paris 1761, dans le rougeoiement crépusculaire de la monarchie, une couleur nouvelle apparaît, un « jaune vie » éclatant, qui va révolutionner d’un sourire l’art pictural.
Fragonard invente le bonheur… et Sophie Chauveau, avec le talent si particulier qui est le sien, brosse avec un formidable luxe de détails, la fresque foisonnante et méconnue de ses soixante-quatorze années d’existence.

Du soleil de Grasse aux ruelles lugubres de la capitale, des ateliers de Chardin ou Boucher à l’école de Rome, d’un Louvre totalement inconnu, véritable cité des artistes, aux intrigues assassines des salons du Paris pré-révolutionnaire, des horreurs de la Terreur aux diktats imprévisibles de l’Empire, Jean-Honoré Fragonard traverse miraculeusement un demi-siècle de chaos.
Éternel amoureux d’une famille recomposée très particulière et de la ribambelle d’animaux qui l’entoure, Fragonard est le jouet des caprices des puissants mais ne se soumet qu’à son seul désir : peindre.

Précurseur des impressionnistes, premier conservateur du futur musée du Louvre par la grâce de Napoléon avec le soutien actif de David, il pose un regard nouveau sur l’amour, ivre de couleurs et de lumière.

« Frago » comme il signe lui-même ses œuvres, aura toujours choisi la voie faussement futile de la légèreté. Certains historiographes de l’art ne lui ont jamais pardonné.
Sophie Chauveau balaie leurs doutes avec jubilation et une profonde tendresse.

ISBN : 9782753301429

Le scandale est inouï, inconcevable aujourd’hui, quand Edouard Manet présente enfin un tableau, Le Bain, au Salon des «  Refusés  » en 1863 aux Champs-Elysées. Manet fascine Baudelaire, Zola, Mallarmé, Nadar… Il entraîne à sa suite les plus grands peintres de l’époque, Monet , Renoir, Degas, Pissarro et tous ceux qu’on appellera bientôt les Impressionnistes, qui se réclament de lui.

Tous sont unanimes devant son génie précurseur. Pourtant, il suscite de la part des institutions académiques et d’une partie du public un re-jet aussi violent qu’incompréhensible. Sa vie intime est, elle aussi, marquée du sceau du mystère : celui de sa relation avec Berthe Morisot, ou l’existence d’un fils caché, mais toute sa vie à ses côtés et sur ses toiles…

«  Sans Manet, pas de peinture au XX^e siècle !  » affirmait Picasso.
Sophie Chauveau, fidèle à sa méthode d’exploration passionnée et presque obsessionnelle de l’univers des artistes, nous plonge dans un Paris bouleversé par la guerre de 1870 et la frénésie haussmanienne, à la découverte inédite de Manet… le secret.

« Chaque époque est dotée par le ciel d’un artiste chargé de saisir la vie de son temps et d’en transmettre l’image aux époques suivantes. C’est toujours des pierres dont on a lapidé l’homme, qu’est fait le piédestal de sa statue.  »

ISBN : 9782753302389

« Chacun est fils de ses œuvres. Celui qui ne fait rien, n’est rien. »
Proverbe espagnol

Tous les artistes du xx^e siècle ont été « contaminés » par le virus du génie de Picasso.
Ses proches, les femmes de sa vie, ses amis n’ont pas échappé non plus à la puissance irrésistible et parfois dévastatrice de son influence.

Du tremblement de terre de la nuit de Noël 1884 en Andalousie, au cœur duquel le petit Pablo, 3 ans, assiste pétrifié à la naissance chaotique de sa sœur et aux souffrances de sa mère, jusqu’à ses dernières années où, tel un demi-dieu, il est adulé par la planète entière, Sophie Chauveau dresse un portrait stupéfiant des deux visages de Picasso.

« J’ai toujours voulu comprendre les ressorts du pouvoir hallucinant exercé par cet homme sur tous ceux qui l’entourent ou découvrent son œuvre. »

Quand la Seconde Guerre prend fin, cinq ans après le choc de Guernica, Pablo Picasso a près de 65 ans.

Pour le monde entier, c’est un héros… qui n’a pourtant jamais combattu. Un monstre consacré qui s’enfonce, de plus en plus résolument, dans un labyrinthe dont il façonne les parois, entraînant à sa suite ses femmes, ses enfants, ses proches.
Universellement adulé, il fuit la mort en figeant la vie, créant chaque jour, sans répit, une œuvre titanesque qui semble ne jamais devoir s’achever.

Sophie Chauveau explore depuis quinze ans la vie des plus grands artistes et penseurs européens sur le mode très personnel du roman biographique : tout y est rigoureusement exact… l’émotion du regard de l’auteur en plus.

ISBN : 9782753303447

Sonia Delaunay s’est longtemps effacée derrière l’oeuvre de son mari Robert qu’elle vénérait. Mais qui est-elle vraiment ? Moderne, exigeante et visionnaire, du couple Delaunay, la vraie créatrice, c’est elle.

Seule femme peintre parmi l’avant-garde naissante, Sonia souffre de sa réputation de « touche à tout ». Avec ses tissus imprimés, ses meubles, ses objets, ses vêtements, elle fait vivre sa famille, mais surtout crée l’art d’embellir le quotidien. Généreuse, elle se lie d’amitié avec les artistes majeurs de son époque – Apollinaire, Cendrars, Tzara, Diaghilev, Kandinsky – qui s’invitent à sa table et avec lesquels elle collabore dans une camaraderie joyeuse et inventive. Sophie Chauveau raconte avec passion le destin d’une artiste exceptionnelle, une vie magnifique, bousculée par deux guerres et toutes les révolutions picturales du XXe siècle.

ISBN : 9791021050396

Avec pertinence et parfois impertinence, Sophie Chauveau fait l’éloge des sourires: une vision à la fois personnelle et universelle.

« Pourquoi je crois à la vertu du sourire. Et même j’oserai aller plus loin: au sourire comme Vertu. Comme passeport, passe-muraille, passe-grisaille, pour accéder au monde solaire, ouvrir les portes au bleu du ciel. Le sourire comme arme contre le malheur? Oui, le sourire combat jusqu’au malheur. Le chagrin, la solitude, la désolation, la peine… Sur toutes ces sortes de misère, le sourire peut agir à la façon d’un sortilège. D’un charme de sorcière. Le sourire, le grand, le beau, celui qui fait fondre les mères quand leur enfant le leur offre, celui qui fige de bonheur les amoureux dans un arrêt sur image qui leur fait souvent dire qu’ils échangeraient cet instant contre tous les autres, cette minute pour la vie entière. Celui qui rend courage au passant solitaire, qui réconforte les malades quand, du fond des hôpitaux, ces nouvelles héroïnes des temps modernes que sont les infirmières les éclaboussent de leurs sourires venus de tous les pays du monde, pleins de soleil le plus souvent, parce qu’elles savent qu’il n’y a rien d’autre à faire que sourire puisque ces malades ne le sont que de solitude, de manque de courage, de force, de sourire…Tous ces sourires qui donnent sont des sourires qui sauvent. En échange de rien, gratos, comme un bonbon d’enfance. Le luxe d’un sourire sur un visage morne, éteint, et qui s’allume alors soudain comme les bougies des gâteaux d’anniversaire. Le sourire dont je vais parler ici est celui-là sur lequel tout le monde s’entend, tout le monde se comprend quand on l’évoque, le plus souvent parce qu’il manque. Le vrai sourire… »Défendre le sourire dans un monde trop souvent promis à la grisaille est un défi que Sophie Chauveau relève ici avec tout son talent, toute sa liberté de pensée. Elle observe la société contemporaine, interroge l’Histoire, voyage à travers la littérature ou détaille l’art du portrait, et nous propose une réflexion sur notre façon d’être au monde, notre façon de vivre dans le monde… Cette « étude », comme une partition musicale, nous fait ressentir la magie, le mystère, la puissance d’une « mimique » commune à tous les hommes.

ISBN : 9782221094631

Comprenant qu’elle était loin d’être la seule à avoir connu une enfance et une adolescence saccagées, Sophie Chauveau a enquêté pour dresser l’inventaire des victimes et des bourreaux de sa famille. La dynastie de pervers, qui commence avec le dépeceur du Jardin des Plantes pendant le siège de Paris, se poursuit sur trois générations.
Unique par l’ampleur de ce qu’il dévoile, son témoignage sur l’inceste est d’une force inouïe.
Voici le roman monstrueux d’une famille hors normes.

ISBN : 9782070179862

L’Internat en médecine des hôpitaux de Paris fête deux siècles d’existence (1802-2002).
Dix-sept écrivains s’associent à cet événement.

ISBN : 9782070764877