Michel Blay

On a toujours tendance à faire remonter les commencements de la science aux Grecs anciens. On tient pour acquis qu’elle incarne un progrès en marche, qu’elle se construit linéairement, de manière cumulative, chacun ajoutant une brique à l’édifice commun. La science serait universelle, surplombante, détachée de tout substrat idéologique et culturel, et les écrits de nos prédécesseurs ne seraient que des essais, souvent naïfs, pour nous permettre de devenir ce que nous sommes.

ISBN : 9782271091840

Pourquoi renoncer à penser ce que nous sommes au profit du monde plat des circuits électroniques, de la fascination des écrans et des comportements devenus quasi instinctifs imposés par les touches des machines ?
Sommes-nous encore capables de construire nos existences ?

ISBN : 9782271089090

Biologie de synthèse, nanotechnologies, liste sans fin de nouveaux gadgets électroniques, de nouveaux artefacts robotiques… La course permanente à l­’innovation irresponsable impose au corps social de se soumettre aux développements de multiples nouveautés technologiques. Appauvrissement des ressources, accroissement de la pollution, surveillance toujours plus méticuleuse des États et des individus, solitude au travail, en sont le résultat. Surmonter ces problèmes exige de revenir sur l’­idée de nature, en prenant conscience qu’­il n’­y a pas une nature en soi, à notre service, dans laquelle nous pourrions puiser sans fin, mais que l­’idée que nous nous faisons d­’elle s’­est constituée progressivement depuis la fin du XVI-XVIIe siècle. C’­est cette fabrique de l’­idée de nature à l’­époque moderne et de ses conséquences qui fait l­’objet de ce livre…

ISBN : 9782271079961

Nous sommes confrontés à l’épuisement des ressources, à la pollution, aux défis des biotechnologies et autres nanotechnologies, mais aussi à la solitude, au travail dans l’oubli du sens des métiers et l’automatisation des actes.
Ces questions peuvent apparaître indépendantes les unes des autres et relever de domaines différents comme la protection de la nature, le droit du travail, le management, etc. Bien au contraire elles doivent être abordées globalement : la thèse principale de cet ouvrage est de montrer que ces questions trouvent leur cohérence si on les rapporte à l’originalité de l’idée que l’on se fait de la nature dans le monde occidental.

ISBN : 9782200277727

Le 10 juillet 1940 à Vichy un vote des parlementaires met fi n à une large majorité à la Troisième République.
Le CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique), imaginé par Jean Perrin et Jean Zay, finalement créé en octobre 1939, se trouve immédiatement confronté à la nouvelle politique de l’État français. Ses deux premiers directeurs Henri Laugier (section des sciences pures) et Henri Longchambon (section des sciences appliquées) sont démis de leurs fonctions. Ils sont remplacés par Charles Jacob. Ce dernier restera seul à la tête du CNRS jusqu’à la nomination de Frédéric Joliot-Curie, le 20 août 1944, à la Libération.
Charles Jacob prend en main le CNRS et impulse une nouvelle organisation profondément antidémocratique. Une organisation marquée à la fois par l’empreinte idéologique propre aux années 1930 de l’image du Chef et par celle en gestation du technocrate…

ISBN : 9782200277284

Le 20 août 1944, au lendemain de l’appel à l’insurrection lancé par le Comité parisien de Libération, Frédéric Joliot-Curie est nommé par Henri Wallon à la tête du CNRS.
Après les années de l’Occupation et du gouvernement de Vichy, une nouvelle politique de l’enseignement supérieur et de la recherche s’imposait.
C’est cette nouvelle politique issue de la Libération, impulsée par le CNR (Conseil National de la Résistance) et menée de façon ouverte et pragmatique par Frédéric Joliot qui est présentée et documentée dans ce livre.
Une nouvelle politique imaginée sous les auspices conjoints, la liberté étant retrouvée, de la démocratie et de la République. Un moment instructif qui, par la création d’une assemblée délibérante et d’un directoire exécutif, a permis le développement d’une recherche à la fois républicaine, démocratique et efficace.
Une leçon de l’histoire à méditer aujourd’hui.

ISBN : 9782200275570

Pourquoi le débit de l’antique clepsydre se réduit-il au fur et à mesure que la hauteur d’eau au-dessus de l’ouverture diminue ? Qu’est-ce que le modèle de la veine contractée établi par Newton ? Le nouveau livre de Michel Blay est consacré à la science des fluides parfaits, « l’eau sèche» c’est-à-dire sans viscosité. À travers un parcours qui entraîne le lecteur de Torricelli à Lagrange en passant par Newton, les Bernoulli, etc., on découvre comment l’étude du mouvement des fluides, initialement dédiée à la manière de les conduire et d’animer des machines, s’est progressivement rationalisée.

ISBN : 9782701138701

Voici une essai philosophique pour repenser les débats contemporains de notre monde – en particulier les rapports science, technique, liberté, sous la plume d’un épistémologue et historien des sciences de premier rang, auteur d’une œuvre très personnelle qui convoque philosophie, science et esthétique. Michel Blay montre que la « modernité » comme émancipation de l’homme pensée et impulsée depuis la Renaissance, est restée bloquée. À travers un travail de synthèse sur une large période historique (XVII-XXe siècles), il analyse les raisons de ce blocage, décortique les points de résistance, puis s’efforce d’ouvrir l’avenir.

ISBN : 9782200345983

Merveilles de la nature, les arcs-en-ciel ont fait l’objet d’une multitude d’interprétations et mérité une attention très particulière de la part des physiciens et des philosophes, mais aussi des peintres et des coloristes. Michel Blay présente dans ce livre l’histoire des théories de l’arc-en-ciel, depuis les travaux d’Aristote dans les Météorologiques jusqu’à ceux de Georges Airy ou de James Maxwell au XIXe siècle. Il montre le long travail d’élucidation intellectuelle et expérimental qui a été nécessaire pour résoudre l’énigme de l’arc-en-ciel, objet de nombreux débats théologiques et scientifiques.

ISBN : 9782701141435

La recherche est en crise. Les budgets des grands organismes sont réduits et l’emploi scientifique honteusement précarisé ; l’horizon des fameux 3% du PIB à affecter à la recherche s’éloigne et n’est plus que la couverture rhétorique d’une politique qui emprisonne le monde de la recherche dans une course à la survie le temps d’un exercice budgétaire et dans une logique de débrouille ou de séduction des autorités…

ISBN : 9782200266035

Le présent ouvrage, à travers un passionnant voyage dans l’Europe des XVIIe et XVIIIe siècles, permet de comprendre les principales étapes conceptuelles de la science du mouvement et des notions qui la caractérisent, telles la vitesse, l’accélération, la force ou la quantité de mouvement, notions aujourd’hui couramment utilisées par tout physicien.

ISBN : 9782701130767

Qu’est-ce donc que ce monde où l’homme semble sans repos, où les raisons d’être ne sont plus, à maints égards, que des raisons de vitesse ? Comment s’est-il substitué, jusqu’à l’effacer, à l’univers ancien où l’homme, assujetti aux règles divines et aux hiérarchies ontologiques, suivait son chemin sans imaginer prendre de vitesse le mouvement du monde ? Autrement dit, pourquoi et comment faire vite a-t-il pu devenir une fin en soi ? Devenus ce que nous sommes, nous imaginons volontiers que l’empire de la vitesse est sorti tout armé du seul progrès technologique, lui-même amené par le désir « naturel » d’échapper à la contrainte du temps subi ou perdu…

ISBN : 9782200261832

La diversité des couleurs, ce fait si présent dans la vie de tous, n’a pas manqué de susciter de nombreuses théories. Qualitatives d’abord, dès l’Antiquité ; quantitatives ensuite, avec la philosophie naturelle moderne…

ISBN : 9782729804053

«La philosophie est écrite dans cet immense livre qui se tient toujours ouvert devant nos yeux, je veux dire l’Univers […]. Il est écrit en langue mathématique.» La thèse de Galilée opéra une véritable révolution. Alexandre Koyré en a tiré une étude classique sur le basculement de l’Occident, à la Renaissance, d’une conception aristotélicienne d’un espace fini et ordonné selon la perfection graduée des êtres, dans un univers indéfini, ne comportant plus aucune hiérarchie naturelle et uni seulement par l’identité des lois qui le régissent dans toutes ses parties et ses composants ultimes. Ce passage du monde clos à l’univers infini s’opère grâce à la géométrisation de la cosmologie.

ISBN : 2070729923

On considère communément Fontenelle comme un bel esprit, un vulgarisateur talentueux, un utile et spirituel historien des sciences. Il fut aussi un véritable savant et dans les Éléments de la géométrie de l’infini, publiés en 1727, il ne se proposa pas seulement de faire la somme de toutes les recherches menées en Europe autour du calcul infinitésimal, il voulut surtout faire œuvre personnelle et aller plus avant que ses prédécesseurs. L’ouvrage fut mal compris à sa parution, méconnu au XIX^e siècle et au début du XX^e. Il semble maintenant que les mathématiques modernes reviennent de cet injuste discrédit et regardent parfois Fontenelle comme un précurseur.

ISBN : 9782252030028